JASD Reflexão: Nos passos dos pioneiros: José Bates

José Bates (1792-1872) é considerado um dos três principais fundadores da Igreja Adventista do Sétimo Dia e um grande defensor da reforma de saúde. Como capitão de navio, ele viajou por várias partes do mundo, inclusive o Brasil. Homem culto e respeitado, Bates deu grande contribuição ao movimento adventista, com seus recursos financeiros, sua influência e muita dedicação. Em 1839, Bates aceitou a mensagem pregada por Guilherme Miller e tornou-se parte do grupo milerita. José Bates manteve sua fé depois do desapontamento de outubro de 1844. Estudou mais profundamente as Escrituras e se tornou um observador do sábado.

Em nossa viagem cultural/denominacional pelos Estados Unidos, ontem, quinta-feira, 23 de outubro, visitamos outros lugares muito significativos. Logo cedo, deixamos Rutland e fomos para Fairhaven, em Massachusetts, onde está localizada a casa original em que Bates passou a infância e a escola em que ele estudou (hoje museu). Depois, fomos para Bedford, e vimos as ruínas da ponte sobre a qual foi travado um diálogo entre Bates e um cidadão da cidade, que lhe perguntou: “Capitão Bates, quais são as novas?” E ele respondeu: “As novas são que o sábado é o dia do Senhor.”

A vida desse pioneiro é realmente uma inspiração para aqueles que desejam levar a vida religiosa a sério e viver de modo digno e correto. Juntamente com Tiago e Ellen White, Bates imprimiu sua marca nos primórdios da história do adventismo e ajudou a sistematizar as doutrinas bíblicas da denominação.

Saímos de Bedford, viajamos mais 51 km e chegamos a Plymouth, onde conhecemos a pedra de 1620 e o navio Mayflower, monumentos que ajudam a recordar a chegada dos pais peregrinos aos Estados Unidos, evento que marcou o início da nação norte-americana. Em seguida, fomos para Portland, Maine, a 235 km de Plymouth. Ali pudemos ver o prédio da escola em que Ellen White estudou, o provável local em que ela levou a pedrada que mudou sua vida e o parque Deering Oakes, ao qual ela costumava ir para orar.

Fomos também ao local em que ficava o auditório no qual Guilherme Miller pregou, na Rua Casco, tendo convertido algumas pessoas, dentre as quais Ellen Gould Harmon (depois White). A maneira como Ellen descreve essas reuniões é realmente tocante. A esperança da volta de Jesus deu novo sentido para a vida dela. Ellen passou a ter uma experiência ainda mais profunda com Deus e pediu para ser batizada por imersão, como orienta a Bíblia. Conhecemos também o local do batismo, na Baía de Casco.

Demos uma rápida passada no farol de Cape Elizabeth (paisagem linda!) e percorremos mais 443 km até Latham, Nova York, onde descansamos para poder enfrentar a maratona de visitas do dia seguinte.

Michelson Borges