Saúde - Dúvida?

Foi diagnosticada recentemente uma anemia perniciosa em minha tia. Em que consiste essa anemia e qual a causa?

A anemia perniciosa é caracterizada pela quantidade inadequada de células vermelhas no sangue. Isso acontece pela deficiência de uma substância essencial, chamada vitamina B12 ou cobalamina. Esse complexo vitamínico é muito importante na formação das células vermelhas do sangue e também

desempenha um papel importante na construção do DNA, que está presente em todas as células. Especialmente as células vermelhas do sangue e células nervosas dependem da vitamina B12

para funcionar normalmente.

A anemia é a presença insuficiente de células vermelhas no sangue (hemoglobina) para transportar o oxigênio suficiente, a fim de suprir a necessidade de todo o corpo (produção de energia, metabolismo e

simplesmente para mantê-lo vivo em condições ideais). A falta delas (células vermelhas) sobrecarrega o coração e muitos outros órgãos.

No caso de anemia perniciosa, alguns sintomas associados e sinais de disfunção nervosa são muito freqüentes.

Esses sintomas podem incluir a falta de habilidade para sentir vibrações nos membros e a posição dos artelhos em relação ao pé. Essa disfunção, geralmente, começa nas pernas para, em seguida, atingir os braços. Isso acontece quando a coluna vertebral foi danificada (perda da razão e da capacidade de pensar). No estágio avançado da doença, a língua pode ser afetada, tornado- se inflamada e com a aparência vermelho “vivo”. Também podem aparecer úlceras na língua.

A anemia perniciosa pode estar associada a doenças auto-imunes como as que afetam a tireóide, glândulas suprarenais, pele, ovários ou pâncreas. Outras causas de má absorção da vitamina B12

podem incluir as cirurgias de estômago ou intestinos, certos tipos de câncer e infecções bacterianas.

A anemia perniciosa é apenas um tipo de um grupo de anemias chamadas megaloblásticas (de células grandes).

Essas anemias podem ser provocadas por uma variedade de fatores, incluindo deficiência nutricional da vitamina B12, deficiência de ácido fólico, infestações parasitárias, quimioterapia, alguns medicamentos e álcool.

Qual é o tratamento para esse tipo de anemia?

A anemia perniciosa resulta da incapacidade do corpo de absorver a vitamina B12 ingerida com os alimentos ou por qualquer forma oral. Faz-se necessária, nesse caso, a administração de injeções de vitamina B12, via intramuscular, regularmente, por toda a vida.

Se a anemia for causada por falta de vitamina B12 na dieta (e não há problema de absorção nos intestinos), o simples fato de adicionar alimentos apropriados ou suplemento de vitamina B12 via oral, é geralmente suficiente. O tratamento deve ser monitorado para constatação de resposta adequada, que

ocorre quando as células vermelhas retornam ao seu tamanho e funções normais.

A anemia perniciosa é uma doença que deve ser diagnosticada e tratada a tempo. Quando tratada apropriadamente e a tempo, não só a anemia é corrigida como revertido o dano acometido aos nervos e outros sistemas. Se a doença for negligenciada, pode provocar danos permanentes e até morte.

Quais são as fontes da vitamina B12?

A vitamina B12 é produzida apenas por microorganismos e o ser humano pode recebê-la somente pela dieta. Ela só existe em alimentos de origem animal (incluindo leite e ovos).

Alguns defendem que a vitamina B12 pode ser obtida de vegetais, pela contaminação bacteriana e pela maneira como são cultivados. Ambas as situações, porém, são anti-higiênicas e insuficientes.

Uma dieta ovolactovegetariana bem planejada (baseada em vegetais, ovos e derivados do leite) normalmente supre adequadamente a necessidade de vitamina B12. Se alguém opta pela dieta

totalmente vegetariana, é essencial o consumo de suplemento de vitamina B12 em forma de comprimidos ou xarope. A omissão de tal cuidado pode ser causa certa de vários problemas de saúde.

O corpo tem reservas de vitamina B12 que podem durar até quatro anos.

A deficiência pode levar de 5 a 10 anos para apresentar sintomas clínicos. Em resumo, a dieta deve ser bem planejada e, se necessário, tomar suplemento de vitamina B12.

Allan R. Handysides, M.B., Ch.B., FRCPC, FRCSC, FACOG, é diretor do Departamento de Saúde da

Associação Geral da Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Peter N. Landless, M.B., B.Ch., M.Med., F.C.P.(SA), F.A.C.C., é diretor executivo da ICPA e

diretor associado dos Ministérios da Saúde.